Fifth Piece of Nine

À l’occasion de son exposition en 1983 au Nouveau Musée de Villeurbanne, Carl Andre imagine une série de six œuvres de structure modulaire en béton cellulaire et intitulées Piece of Nine. Elles comportent neuf éléments identiques, sans jointure et donc interchangeables tout en permettant différentes configurations. Second Piece of Nine et Fifth Piece of Nine, entrées dans la collection IAC, Villeurbanne/Rhône-Alpes (acquises en 1985), appartiennent à cette série et représentent deux des combinaisons permises par la modulation des neuf éléments. Ainsi Second Piece of Nine a une forme en zigzag sans sacrifier au refus de Carl Andre d’utiliser des obliques. Tout se joue donc dans des effets de perspectives. Et ce d’autant plus que Carl Andre laisse des instructions d’exposition précises, même aux futurs propriétaires.
Quant à Fifth Piece of Nine, la combinaison aboutit à un double portique aéré et qui, là encore, saisit et tient l’espace. L’espace vide généré par la forme du portique constitue l’œuvre autant que le « plein » des parallélépipèdes de béton, synthétisant en cela une des composantes mêmes du travail de sculpture.
L’absence de joints dans les deux œuvres souligne la dimension sérielle et combinatoire, délibérément non monumentale, ainsi que l’agencement direct au sol, dans le même espace que celui du spectateur.