Le Peintre de Tamaris près d'Alès

En 1976, Jean Le Gac « découvre » qu’un peintre fictif est au centre de tous ses travaux. Pour attester l’existence du peintre dit « de Tamaris », il publie en 1979 le livre intitulé « Le Peintre de Tamaris près d’Alès ». Issu de panneaux muraux de 1978, ce livre raconte « la saga du peintre », ensemble d’images et de textes, sorte de puzzle à reconstituer par celui qui regarde et qui lit. Le récit alterne des clichés N&B avec des vues en couleur, comme autant d’indices permettant de donner vie au peintre imaginaire.

Les photographies dans ce panneau, assez pauvres en information, suscitent paradoxalement un commentaire très détaillé, même anecdotique, pour imaginer la vie passée (fictive) du peintre. Si le texte part des images, il a vite fait cependant d’extrapoler, de développer des éléments invérifiables, contribuant à fondre le réel et la fiction à travers la narration. C’est donc bien d’une « saga » dont il est question, récit qui peut prendre une dimension mythologique ou légendaire. Truffé de références à l’histoire de l’art du XX^e siècle (Matisse, Picasso, Picabia...), le texte inscrit le peintre dans une épopée universelle.