L'Île d'Haraiki

L'Ile d'Haraiki est une photographie de Claire Chevrier datée de 1996. Le cliché appartient à un corpus d’œuvres restreint chez l’artiste, celui des images trouvées, « récupérées » selon ses propres termes. C’est en effectuant des recherches à l’IGN autour des terrains militaires – que l’institut doit masquer en blanc pour ses tirages de certaines portions du territoire français (et qui donne lieu un an plus tard à la série IGN en 1997) – et des images satellites que l’artiste tombe, par hasard, sur cette image. Elle achète alors cette photographie satellite figurant l’île d’Haraiki, un atoll situé en Polynésie Française, dans l’archipel des Tuamotu. Claire Chevrier y voit une illustration inattendue mais pourtant probante de la description faite par Thomas Moore de l’île imaginaire d’Utopie dans son ouvrage L’Utopie ou Le Traité de la meilleure forme de gouvernement paru en 1516. Au sein du travail de Claire Chevrier, les images satellites permettent la « maîtrise visuelle d’un territoire » (selon le théoricien Pascal Beausse¹), mais également d’en révéler les formes non soupçonnées. Chose rare chez l’artiste, la photographie s’envisage ici comme une zone de friction possible entre le réel et la fiction, entre une saisie technique du territoire et l’imaginaire que cette dernière laisse proliférer.

¹ Pascal Beausse, in : Transit : 60 artistes nés après 60 : œuvres du Fonds national d'art contemporain. Paris : École nationale supérieure des beaux-arts de Paris ; Caisse des dépôts et consignations, 1997, p. 78.