Wide White Space Box 1966 – Reboot 2021 Closed White Space

En 1966 trente collectionneurs recevaient, en guise de carte de vœux du nouvel an de la Galerie Wide White Space (Anvers), une boîte comprenant une exposition collective « de poche ». Le plasticien Marcel Broodthaers présentait dans cet espace réduit, non sans humour, une moule. Panamarenko offrait aux ami·e·s de la galerie un sucre recouvert d’une couche de résine, rappelant les expériences de physique-chimie constitutives de son œuvre, ainsi que la neige artificielle qu’il utilisait pour recouvrir ses engins volants. Une cigarette recouverte d’une image de fumée par le peintre Hugo Heyrman et une flèche jaune découpée dans du polystyrène par Jeroen Henneman – lui-même familier des œuvres « en boîte » – venaient s’ajouter à ce group show. Codirecteur de la galerie avec Anny De Decker, l’artiste Bernd Lohaus, qui tout au long de sa carrière, s’attachait à questionner les relations entre l’œuvre, son créateur et le public, disposait quant à lui une sculpture en tissu dans la boîte. La Galerie Wide White Space, co-fondée en 1966 à Anvers (Belgique), ferme ses portes dix ans plus tard. La boîte Wide White Space de 1966, relancée en 2021 par François Curlet, en est donc un espace persistant : les œuvres qui y sont présentées constituent la dernière exposition visible de ce lieu historique.

En 2020, François Curlet réactive cette œuvre en invitant différents artistes ayant eu un lien avec l’histoire du Wide White Space, à réaliser une micro-œuvre ou à rejouer une pièce existante. Il s’agit là d’un hommage mû par un désir de mémoire. Ainsi, la carte de la galerie imprimée en fac-similé côtoie la sculpture de Christophe Terlinden, qui utilise à son tour du polystyrène pour faire tourner sur elle-même la flèche colorée de Jeroen Henneman. L’exposition se déroule dans la réplique d’une boîte de médicaments de François Curlet. La prescription est claire, en dose quotidienne, il faudra donc soigner ses maux avec quelques œuvres d’art.